‘Mijn man zat al een tijd bij de brandweer en het raakte me om te zien hoeveel plezier hij erin had. Toen ik hoorde dat ze vrouwen zochten, heb ik ook gesolliciteerd. Ik vind het fijn om mensen te helpen en klaar te staan voor anderen; ik werk ook in de zorg. Eén keer in de drie weken kunnen mijn ploeggenoten en ik opgepiept worden. Voor branden, maar ook om te helpen bij ongelukken, iemand uit het water te halen of een dier te redden.’
Dankbaar werk
‘Het is heel dankbaar werk. Laatst was ik bij een woningbrand waarbij de kinderen erg van streek waren. Er stond namelijk nog een konijn in huis. Die blije gezichtjes toen ik met het beestje naar buiten kwam; daar doe je het voor. Natuurlijk is het soms ook heftig. Er is eens een meisje onder een trein gekomen doordat ze struikelde op het perron. Ik heb haar niet gezien, maar heb wel gesproken met de treinmachinist. Zijn verhaal heb ik lang met me meegesleept. Ook ben ik betrokken geweest bij een slaapkamerbrand. Die was ontstaan doordat de kinderen met vuur hadden gespeeld. Ik realiseerde me dat dat ook bij mij thuis had kunnen gebeuren.’
Weten wat je moet doen
‘Ik ben vaak langs scholen geweest om met kinderen te praten over brand. Wat moet je doen als er brand is, wat is een rookmelder en hoe kun je samen met je ouders een vluchtplannetje maken? Die bewustwording en voorbereiding is zo belangrijk. Mensen die weten wat ze moeten doen zijn meestal al buiten als wij aankomen. Doordat ze rookmelders hadden, wisten hoe ze hun huis uit konden komen, de sleutels op een vaste plek hadden liggen. Veel mensen denken: een brand overkomt mij toch niet. Maar dat is bullshit. Natuurlijk kan het ook jou overkomen! Zelfs bij brandweergezinnen komt het voor. Weet dus wat je moet doen.’
Check of jij goed bent voorbereid op brand